Em uma carta aberta divulgada pelos CEOs Steve Ballmer e Stephen Elop, a Microsoft anunciou a aquisição da divisão de dispositivos e serviços da Nokia, num acordo firmado em US$ 7,2 bilhões. Com isso toda a divisão de smartphones Windows Phone, além da linha Asha e também suas inúmeras patentes são a partir de agora propriedade da Microsoft.
Quando o acordo for firmado no início de 2014, a Microsoft irá pagar 3,79 bilhões de euros pela divisão de negócios, mais 1,65 bilhão por suas patentes (sim, Redmond pagou mais pelo Skype em 2011). Com isso a Nokia deixa de ser independente e Elop volta para a Microsoft como vice-presidente da divisão Nokia, respondendo diretamente a Ballmer. Com isso a possibilidade de que ele assuma o lugar do careca quando este se aposentar ganha ainda mais força.
Um dos planos da Microsoft, além de concentrar seus esforços para tornar o Windows Phone ainda mais relevante é fortalecer a linha Asha, que é visto como uma “rampa” para a linha de smartphones. Além de adquirir um modelo de aparelho que milhões de pessoas em todos os cantos do mundo ainda preferem usar, a ideia da Microsoft agora é utilizá-la como celulares de entrada para seu próprio sistema.
A acordo prevê a aquisição das marcas Lumia e Asha assim como um licenciamento dos features phones por 10 anos, porém o nome “Nokia” continua sob controle da empresa finlandesa, que não foi adquirida em sua totalidade: a divisão de infraestrutura Nokia Solutions and Networks, antes conhecida como Nokia Siemens não faz parte da negociação, assim como o Nokia HERE (que a Microsoft vai licenciar por quatro anos) e sua divisão de tecnologias avançadas. O líder do grupo de diretores Risto Sillasmaa assume interinamente como CEO da Nokia. Cerca de 32 mil funcionários serão absorvidos por Redmond, incluindo cerca de 18 mil responsáveis pela linha de montagem dos aparelhos. Além disso Redmond se comprometeu a instalar um datacenter na sede da empresa finlandesa.
Na minha opinião isso era uma pedra meio que cantada, só faltava a consumação do ato. A Microsoft sabe que seu sistema não é popular, e precisava de um parceiro forte para alavancar o Windows Phone. Desde o acordo firmado com a Nokia até hoje o market share do WP8 cresceu e floresceu, ultrapassando o BlackBerry e dissociando outras fabricantes dele. A aquisição praticamente oficializa a Nokia como a única fabricante de Windows Phones, entretanto o vide-presidente executivo de sistemas operacionais Terry Myerson disse que nada muda: será como quando o Google adquiriu a Motorola, e parceiros como Huawei e HTC continuarão a bordo do WP8. Ainda assim, creio que a percepção dos consumidores será exatamente a oposta.
Do ponto de vista corporativo, a Microsoft praticamente estendeu o tapete vermelho para o retorno de Stephen Elop, que deixou o cargo de diretor de negócios em 2010 para capitanear a Nokia. O executivo já é dado como o substituto certo de Ballmer em 2014, ainda que o COO Kevin Turner e a vice-presidente da divisão de dispositivos e estúdios Julie Larson-Green também sejam bem cotados.
Trazendo a qualidade do hardware da Nokia para si é uma jogada ainda que óbvia, inteligente por parte da Microsoft e ajudará a fortalecer ainda mais seu sistema. Se vai ter força para morder o mercado do iOS e Android, só o tempo dirá.
Segue a carta aberta divulgada por Ballmer e Elop:
Nokia e Microsoft sempre sonharam grande – nós sonhamos em colocar os computadores em cada mesa, e um celular em cada novo bolso, e nós percoremos um longo caminho realizando estes sonhos.
Hoje é um momento de reinvenção.
A Nokia possui uma identidade de mais de 150 anos de herança, inovação, excelência e mudanças que começaram e vão continuar na Finlândia e no resto do mundo. De origens humildes como uma fábrica de papel, passando por produzir botas de borracha e pneus de carros e, por fim, telefones celulares, a reinvenção está no sangue da Nokia.
A Nokia agora irá escrever seu próximo capítulo, focando em facilitar a mobilidade através de sua liderança em rede, mapas, localização e outras tecnologias avançadas.
Para a Microsoft, hoje damos um passo ousado para o futuro, um enorme salto em nossa jornada de criar uma família de dispositivos e serviços que agradam pessoas e fortalecem negócios de todos os tamanhos.
Nossa parceria ao longo dos últimos dois anos e meio, onde combinamos nossas forças para construir um novo ecossistema mundial de dispositivos móveis gerou resultados incríveis: telefones campeões de prêmios e serviços incríveis que fizeram com que os aparelhos Windows Phone da Nokia se tornassem uma das plataformas de smartphones que crescem mais rápido no mundo.
Com base nessa parceria de sucesso, nós anunciamos algumas notícias importantes hoje: um acordo para a Microsoft comprar a divisão de dispositivos e serviços da Nokia, para entregar mais escolhas, inovação mais rápida e dispositivos e serviços ainda mais interessantes para nossos consumidores.
O acordo de hoje irá acelerar o momentum dos dispositivos e serviços da Nokia, trazendo os smartphones mais inovadores do mundo a cada vez mais pessoas, enquanto continuaremos a conectar o próximo bilhão de pessoas com a linha de celulares da Nokia.
Com o compromisso e os recursos da Microsoft para levar serviços e dispositivos adiante, nós podemos agora ver todo o potencial do ecossistema Windows, entregando as melhores experiências para pessoas em casa, no trabalho e em qualquer lugar nesse meio termo.
Nós continuaremos criando celulares que você irá amar, enquanto investimos no futuro – novos telefones e serviços que combinam o melhor da Microsoft e o melhor da Nokia.
A Nokia e a Microsoft estão comprometidas com o próximo capítulo.
Juntos, nós vamos redefinir os limites da mobilidade.
Steve Ballmer e Stephen Elop
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