A comunidade do KDE nos últimos meses tem presenteado inúmeros novos softwares direcionados aos dispositivos mais modernos, nomeadamente tablets e TVs. Estes dispositivos normalmente têm características visuais diferentes dos ambientes convencionais do desktop: são dotados de maiores efeitos visuais, muito elementares e com poucos textos e com temas com muitas transparências. Uma vez que o ambiente gráfico tem uma forte vertente de personalização visual, é óbvio que ele tem um potencial grande para se criar facilmente um sistema multimédia para se utilizar em TVs.
Nesse sentido desenvolveram um software chamado “Plasma Media Center” que utiliza as tecnologias mais novas do KDE para trazer ao utilizador um sistema elegante e recheado de efeitos visuais para a sua TV! O “Plasma Media Center” permite visualizar imagens, vídeos e até ouvir música disponível no seu computador. Para além disso, ainda permite navegar online pelos vídeos do Youtube e até pelas imagens do Flickr.
O Plasma Media Center ainda é um software relativamente novo, o que significa que ainda existe muitas “arestas por limar”. Há vários pormenores de usabilidade que os programadores terão de se preocupar em resolver (veja mais abaixo porquê), no entanto, funcionalmente, o programa já faz muitas coisas que se esperaria dele.
É possível navegar muito facilmente pelas nossas coleções multimédia. Não só podemos estar a ver vídeos do nosso computador como podemos facilmente visualizar a nossa coleção de fotografias. Claro que não desprezaram a vertente sonora, o que significa que você também pode pôr a sua TV a reproduzir a coleção de música que tem no computador.
Para além destas funcionalidades básicas e normais deste tipo de “software media center”, o Plasma Media Center já começa a ser enriquecido com novas funcionalidades que o tornam cada vez mais apetecível. Atualmente já existe integração com o Youtube e até com o Flickr, o que significa que você pode navegar descansado pelos vídeos do youtube e, claro, pode assisti-los. Para além disso, você pode também navegar pela imensidão de fotografias que o serviço Flickr disponibiliza.
Apesar de existir vários relatórios de erros em versões antigas do Plasma Media Center relativos ao suporte de teclados e comandos remotos, a equipa de desenvolvimento tem dado uma particular atenção. Por esse motivo espera-se que cada vez mais tenha melhor suporte para estes dispositivos. Para além disso as teclas de atalho também são um aspeto que os programadores têm apostado, para que a navegação seja feita de forma óbvia e, claro, possível.
Instalação do Plasma Media Center
O Plasma Media Center é um software bastante novo, estando apenas disponível para os Ubuntus mais atuais, mais concretamente após o Ubuntu 13.04, inclusive. A instalação do Plasma Media Center é tão simples quanto clicar no botão seguinte:
Caso você queira usar a última versão do Plasma Media Center, você terá de adicionar o repositórios dos Backports do KDE. Este repositório é caracterizado por trazer as versões mais atuais do ecossistema KDE, o que significa que ao adicionar o repositório você também receberá atualizações relativas ao KDE. Para instalar
Depois de adicionar o repositório, ao você atualizar o sistema recebe o Plasma Media Center mais atual disponível.
Análise crítica
O Plasma Media Center está claramente numa fase inicial pelas funcionalidades limitadas que ainda tem. No entanto, o conjunto de funcionalidades é vasto, abrangendo todas as necessidades básicas de uma aplicação “media center”. Os navegadores multimédia das coleções guardadas no computador funcionam perfeitamente: você pode assistir às imagens, vídeos e música sem qualquer problema.
Relativamente aos novos serviços online, nomeadamente o navegador do Youtube e do Flickr, ainda não estão a funcionam perfeitamente, pelo menos o Flickr, em que as imagens estranhamente eram apresentadas com resoluções baixas e demoraram a carregar. Pelo contrário o Youtube funciona muito bem e até fica como fundo do programa quando se está a navegar pelos menus.
Apesar de todos estes pormenores positivos, há ainda muita coisa a ser desenvolvida, principalmente no que toca a usabilidade. Uma vez que este software está a ser desenvolvido para TVs, o tamanho de muitas das caixas de texto está claramente desproporcional. Há várias caixas de texto em que as letras são muito pequenas para serem utilizadas numa TV.
A utilização das caixas de pesquisa também não são óbvias e talvez não seja perfeitamente usáveis, visto que houve situações, como você pode ver no vídeo abaixo, em que não se sabia para que situação funcionaria a caixa de texto. No computo geral, esta aplicação demonstra claramente que tem um potencial enorme, tendo em conta que está numa fase inicial de desenvolvimento.
Para finalizar, há uma questão que deve ser muito bem frisada: se você não tem o ambiente KDE instalado, ao instalar esta aplicação, muitas das bibliotecas do KDE serão instaladas também, o significa que você que o conjunto de aplicações extra que virão “de arrasto” (como dependência) é vasto. Caso você já use o KDE, então a aplicação é extremamente pequena.
Gostei e realmente tem potencial… mas para já quem me tira o XBMC tira tudo!